Artemis II – Prvý let človeka k Mesiacu po 50 rokoch
Po uplynutí viac ako pol storočia sa ľudstvo opäť chystá opustiť bezpečie Zeme a vydať sa na cestu k Mesiacu. Misiou Artemis II sa plánuje položiť základy pravidelných letov na Mesiac, čo je výsledkom nadšenia po dlhšej prestávke. Tento článok sa zaoberá pozadím a technologickými aspektmi tejto historickej misie.
História letov na Mesiac
Myšlienky o letov na Mesiac sa začali formovať už na začiatku 20. storočia, no reálne sa zrealizovali až v 60. rokoch. Vďaka národnej hrdosti a rapidnému rozvoju kozmických technológií sa medzi rokmi 1969 a 1972 uskutočnilo niekoľko misií Apollo, ktoré dobyli Mesiac a na jeho povrch priviedli 12 astronautov. Napriek týmto úspechom sa program Apollo začiatkom 70. rokov ukázal ako finančne neudržateľný.
Návrat k Mesiacu
Interes o lety na Mesiac sa znovu prebudil na začiatku 21. storočia, keď NASA predstavila program Constellation, ktorý mal na starosti návrat ľudí na Mesiac a nielen to – aj prípravy na let na Mars. Program bol zamýšľaný od roku 2005 do 2009, ale nenašiel potrebné financovanie a nakoniec bol vyradený z prevádzky.
Nová éra s Artemis
Po viac ako desaťročnej prestávke sa koncept letov na Mesiac znovu oživil s príchodom programu Artemis. Tento program si kladie za cieľ nielen vrátiť astronautov na Mesiac, ale zároveň pracuje na dlhodobom udržaní prítomnosti ľudí v jeho blízkosti vrátane jeho orbity.
Klúčové komponenty Artemis II
Pre uskutočnenie misie Artemis je potrebné zabezpečiť brať do úvahy pokročilú raketu a vesmírnu loď. Loď Orion, ktorá bola vyvinutá v rámci programu Constellation, slúži ako hlavné plavidlo pre transport astronautov. Orion bude doplnený o účinný servisný modul vyvinutý Európskou vesmírnou agentúrou (ESA), ktorý zabezpečí elektrické napájanie a životné podmienky pre posádku.
Raketa SLS
Hlavnou raketou misie Artemis II je Space Launch System (SLS), superťažký nosič schopný dopravovať až 27 ton nákladu na obežnú dráhu okolo Mesiaca. NASA sa rozhodla využiť technológie z predošlých programov, vrátane amerického raketoplánu, aby urýchlila vývoj a znížila náklady.
Prvá misia Artemis I
Artemis I, ktorá sa uskutočnila 16. novembra 2022, slúžila na testovanie rakety SLS a kapsuly Orion bez posádky. Napriek úspešnému testu však misia zaznamenala technické problémy, ako únik vodíka pri generálnych skúškach. Orion sa dostal na rekordnú vzdialenosť 432 210 km od Zeme.
Prípravy na Artemis II
Artemis II, druhá misia v rámci programu, bude testovať raketu SLS s posádkou štyroch astronautov. Hlavným cieľom je demonštrovať bezpečné dopravenie astronautov k Mesiacu a späť na Zem. Počas misie sa astronauti zamerajú na testovanie systému a vykonávanie experimentov v mimoriadnych podmienkach.
Problematika a výzvy
V súčasnosti sa pri príprave misie objavili aj komplikácie s únikom paliva a tlakom hélia v nádržiach rakety SLS, čo vedie k odkladom plánovaného štartu. Posádku Artemis II tvoria skúsení astronauti, vrátane Reida Wisemana, Victora Glovera, Christiny Koch a Jeremyho Hansena, ktorý sa stáva prvým Kanaďanom na palube.
Letová dráha a návrat na Zem
Po štarte z Kennedyho vesmírneho centra raketa SLS vynesie kapsulu Orion na obežnú dráhu. Orion preletí okolo Mesiaca a využije jeho gravitačný vplyv na návrat späť na Zem. Návrat bude zahŕňať zložitý vstup do atmosféry a padákový systém, ktorý zabezpečí bezpečné pristátie v Tichom oceáne.
Budúcnosť Artemis a lunárneho výskumu
Po úspešnom teste Artemis II sa plánuje Artemis III, ktorá má v roku 2028 vrátiť astronautov na Mesiac, konkrétne do oblasti blízko južného pólu. Očakáva sa, že vývoj lunárneho pristávacieho modulu bude kľúčový pre dosiahnutie tohto ambiciózneho cieľa, čo robí budúcnosť letov Artemis ešte stále neistou.
Mgr. Jiří Šilha, PhD, je odborník v oblasti astronómie a vedúci projektov Európskej vesmírnej agentúry, ktorý prináša cenné pohľady na vývoj kozmických misií a technologických inovácií v letectve.
