Biologické starnutie mladých zrýchľuje, štúdia ho spája s vyšším rizikom rakoviny
Rakovina sa dlho považovala za chorobu starších ľudí. Štatistiky posledných rokov však ukazujú znepokojujúci posun: čoraz viac prípadov sa diagnostikuje u ľudí vo veku 30 až 50 rokov. Podľa portálu DailyMail rastie výskyt jedenástich druhov rakoviny vrátane rakoviny prsníka, čriev či pankreasu aj u ľudí vo veku 20 až 49 rokov.
Doterajšie teórie videli za týmto javom zlú stravu, obezitu, fajčenie, konzumáciu alkoholu, narušenie črevného mikrobiómu či vystavenie mikroplastom. Nová štúdia publikovaná v júni 2026 v odbornom časopise Nature Medicine prináša jedno z doteraz najkomplexnejších vysvetlení tohto trendu.
Čo štúdia skúmala a čo zistila
Medzinárodný tím vedcov pod vedením Yin Caa, molekulárneho epidemiológa a profesora chirurgie na Washington University School of Medicine v St. Louis, analyzoval vzorky krvi a zdravotné dáta viac než 164 000 ľudí. Z toho 154 169 mladých dospelých pochádzalo z britskej databázy UK Biobank a viac ako 10 000 z amerického výskumného programu All of Us Research Program.
Vedci sa nezameriavali na chronologický vek, teda počet rokov, ktoré človek prežil, ale na biologický vek. Ten odráža, ako skutočne funguje a opotrebúva sa telo na bunkovej a molekulárnej úrovni. Keď je biologický vek vyšší než chronologický, hovoríme o zrýchlenom biologickom starnutí.
Výsledky ukázali, že ľudia narodení v rokoch 1965 až 1974, teda zástupcovia generácie X, vykazujú o 23 percent vyššiu mieru biologického starnutia v porovnaní s ľuďmi narodenými v rokoch 1950 až 1954. Ľudia, ktorých telo biologicky vyzeralo staršie, než bol ich skutočný vek, mali vyššie riziko vzniku rakoviny pred dovŕšením 55 rokov, vrátane rakoviny pľúc, tráviaceho traktu a rakoviny maternice.
Čo je biologický vek
Chronologický vek je jednoducho dátum narodenia a počet rokov rátaných od tohto dátumu. Biologický vek vyjadruje, ako stará je bunková štruktúra tela, ako dobre fungujú orgány a tkanivá, aká je miera zápalu, poškodenia DNA a oslabenia imunitného systému.
Tento rozdiel môžu ovplyvniť rôzne faktory, napríklad životný štýl, výživa, spánok, stres, fyzická aktivita, zápal v tele a celkové metabolické zdravie. Fyziologické a environmentálne faktory ovplyvňujú procesy starnutia vrátane chronického zápalu, epigenetických zmien, hromadenia genetického poškodenia a dysregulácie imunitného systému.
Prečo je to znepokojivé pre generácie X a Y
Riziko kolorektálneho karcinómu bolo v Austrálii, Kanade, Anglicku a USA najmenej štvornásobne vyššie u ľudí narodených v 90. rokoch pred dovŕšením 50 rokov v porovnaní s ľuďmi narodenými v 60. rokoch. Generácie X a mileniáli sú podľa viacerých štúdií vystavené zvýšenému riziku viacerých typov rakoviny. Správa v časopise The Lancet Public Health ukázala, že zástupcovia týchto generácií v USA čelia vyššiemu riziku vzniku až 17 z 34 sledovaných druhov rakoviny v porovnaní so staršími generáciami.
Yin Cao to komentoval takto: „Biologické starnutie nie je len o počte narodenín, ktoré ste oslávili, ale odráža opotrebovanie, ktoré prebieha vnútri vášho tela na bunkovej a molekulárnej úrovni. Môže zahŕňať zmeny ovplyvňujúce fungovanie buniek a tkanív, ako je chronický zápal, oslabenie imunitného systému a hromadenie poškodení v bunkách v priebehu času. Naše zistenia naznačujú, že niektorí mladší dospelí môžu tieto biologické zmeny zažívať skôr, než sa čakalo, a že by to mohlo súvisieť s narastajúcou mierou výskytu rakoviny u mladších generácií.“
Štúdia je pozorovacia
Zistenia nepreukazujú, že rýchlejšie biologické starnutie priamo spôsobuje rakovinu. Ide o pozorovaciu štúdiu, ktorá identifikovala súvislosť, nie príčinný vzťah. Doktor John Riches, klinický vedec v oblasti onkológie z Barts Cancer Institute, ktorý nebol zapojený do štúdie, komentoval: „Táto štúdia ponúka dôležitú novú indíciu k tomu, prečo vidíme viac prípadov rakoviny diagnostikovaných u mladých dospelých. To, čo robí tento výskum obzvlášť významným, je, že sa pozerá za hranice jednotlivých rakovinových buniek a uvažuje nad širšími zmenami prebiehajúcimi v celom našom tele v priebehu času.“
